Der Kampf um die Meisterschaft im ADAC Opel GSE Rally Cup spitzt sich dramatisch zu. Beim vierten von sieben Saisonläufen drückte Timo Schulz der ADAC Rallye Stemweder Berg eindrucksvoll seinen Stempel auf. Gemeinsam mit seiner Beifahrerin Maresa Lade dominierte der saarländische Pilot die elektrische Konkurrenz fast nach Belieben. Am Ende feierte das Duo einen souveränen Start-Ziel-Sieg – bereits der dritte Saisonerfolg für den 27-jährigen Siersburger.
Nach 14 Wertungsprüfungen über eine Gesamtdistanz von 141,8 Kilometern wiesen Schulz und Lade einen komfortablen Vorsprung von 1:18 Minuten auf die zweitplatzierten Verfolger auf. Dank moderner „Remote Charging“-Technologie absolvierten die batterieelektrischen Rallyefahrzeuge die komplette Distanz ohne Einschränkungen. Schulz untermauerte seine Ausnahmestellung im Nordwesten Nordrhein-Westfalens mit nicht weniger als zehn Bestzeiten.
Schulz rückt der Spitze gefährlich nahe
Trotz eines bitteren Ausfalls beim vorherigen Lauf im französischen den Vogesen meldet sich der Saarländer damit im Titelkampf eindrucksvoll zurück. In der Gesamtwertung schob sich Schulz bis auf sieben Zähler an die Spitze heran. Eine perfekte Generalpräsent vor einer weiteren großen Aufgabe: Ende Oktober reist der Deutsche als Führender zum Finale der Junior-Rallye-Europameisterschaft (JERC) nach Portugal.
Schulz zeigte sich nach der Zieldurchfahrt sichtlich erleichtert und erklärte, dass die Rallye wie am Schnürchen gelaufen sei. Durch den frühen Vorsprung konnte das Team das Tempo in der Folge kontrollieren und das Risiko minimieren. Während er in der Europameisterschaft sieben Punkte Vorsprung verteidigen muss, liegt er im Cup nun sieben Punkte zurück. Da noch drei Läufe zu absolvieren sind, bleibt das Titelrennen extrem eng und völlig offen.
Führungswechsel durch Achterbahnfahrt der Gefühle
Neuer Spitzenreiter im weltweit ersten elektrischen Rallye-Markenpokal ist der Waliser Ioan Lloyd. Gemeinsam mit Copilot Sion Williams reichte ihm ein hart umkämpfter dritter Platz, um die Tabellenführung zu übernehmen. Es war bereits das vierte Podium für Lloyd in dieser Saison, doch der Weg dorthin glich einer Achterbahnfahrt. Nach einem zeitraubenden Dreher in der neunten Wertungsprüfung beschädigte sich das Duo im zehnten Durchgang die Hinterachse ihres Mokka GSE Rally. Erst beim anschließenden Service konnte der Schaden behoben werden. Trotz des immensen Zeitverlusts rettete sich Lloyd aufs Podest und sicherte sich zudem wertvolle Zusatzpunkte in der Powerstage.
Drama um Ex-Spitzenreiter Tom Dufour
Erheblich härter traf es den bisherigen Tabellenführer Tom Dufour. Der Franzose lag aussichtsreich auf dem zweiten Rang, als er in der vierten Wertungsprüfung bei einem Ausritt das linke Vorderrad seines Boliden abriss. Der Vorfall führte zu einer vorübergehenden Neutralisierung der Prüfung. Zwar durften Dufour und Beifahrer Alex Dubois am Folgetag unter dem Rallye-2-Reglement wieder starten, eine zehnminütige Zeitstrafe machte jedoch alle Hoffnungen auf eine vordere Platzierung zunichte. In der Tabelle rutschte Dufour auf Rang drei ab. Die Top 3 der Meisterschaft trennen nach diesem Wochenende gerade einmal zehn Punkte.
Starke internationale Talente und schnelle Frauen
Hinter dem Führungstrio feierten der Spanier Alex Español und Beifahrer Enrique Velasco mit Rang zwei ihr bestes Saisonergebnis. Nach zwei enttäuschenden Rallyes belohnte sich der letztjährige Vizechampion damit für tiefgreifende Änderungen am Setup. Auch der Italiener Valentino Ledda überzeugte mit hoher Geschwindigkeit, verpasste das Podest wegen einer Zeitstrafe und eines Fehlers in der letzten Prüfung jedoch knapp und wurde Fünfter hinter den Schweden Dante Johansson und Tom Törngren.
Im Feld der Frauen setzte Claire Schönborn ein Ausrufezeichen. Auf den Strecken, auf denen sie vor zwei Jahren ihre Karriere startete, fuhr die 27-Jährige auf den starken sechsten Gesamtrang. Direkt dahinter folgte die Belgierin Thyrsa Eertmans auf Platz sieben.
Der nächste Schlagabtausch im ADAC Opel GSE Rally Cup folgt vom 16. bis 18. Oktober im Rahmen der traditionsreichen Rallye Sanremo in Italien.
Aktueller Punktestand nach 4 von 7 Läufen:
1. Lloyd (111 Punkte) | 2. Schulz (104) | 3. Dufour (101) | 4. Johansson (70) | 5. Schönborn (62) | 6. Español (55)
