Das ADAC Opel Rally Junior Team feiert vorzeitig den Gewinn der Junior European Rally Championship (JERC) 2026. Nach dem jüngsten Lauf in Wales steht fest, dass der neue Europameister in jedem Fall aus den eigenen Reihen kommen wird. Durch seinen Erfolg bei der Rali Ceredigion hat Timo Schulz die Führung in der Gesamtwertung übernommen und reist als Spitzenreiter zum Saisonfinale.
- Interner Titelkampf: Nur noch Timo Schulz oder sein Teamkollege Tom Heindrichs können die JERC 2026 gewinnen.
- Führungswechsel: Timo Schulz übernimmt nach seinem Sieg in Wales die Tabellenspitze.
- Rückschlag für Heindrichs: Der bisherige EM-Leader scheidet nach einem Unfall aus, bleibt aber im Titelrennen.
- Solides Finish: Claire Schönborn beendet die anspruchsvolle Asphalt-Rallye auf dem sechsten Platz.
Vorentscheidung auf den Asphalt-Pisten von Wales
Rüsselsheim/München. Bei der Rali Ceredigion rund um das walisische Seebad Aberystwyth lieferten sich die Opel-Junioren Timo Schulz und Tom Heindrichs ein enges Duell auf schwierigen, teils nassen Asphalt-Wertungsprüfungen. Bis zur 14. von insgesamt 16 Wertungsprüfungen (WP) trennten die beiden Piloten oft nur Bruchteile einer Sekunde.
Ein Fahrfehler beendete schließlich den Lauf für den 22-jährigen Belgier Heindrichs. Er rutschte von der Strecke ab und beschädigte seinen Opel Corsa Rally4 so stark, dass er die Rallye vorzeitig aufgeben musste. Timo Schulz und seine Beifahrerin Maresa Lade sicherten sich daraufhin den Sieg mit einem Vorsprung von 13,9 Sekunden vor Ioan Lloyd.
Für das ADAC Opel Rally Junior Team ist dies bereits der vierte Erfolg im fünften Saisonlauf. Damit steht fest, dass das Team in elf Jahren JERC-Teilnahme seinen siebten Fahrertitel feiert.
Die Stimmen nach der Rallye
Opel-Motorsportchef Jörg Schrott lobte die Leistung der gesamten Mannschaft sowie der Partnerteams Stohl Racing und Waldherr Motorsport. Der Corsa Rally4 habe seine Konkurrenzfähigkeit unter schwierigen Bedingungen bewiesen. Zudem betonte Schrott den Erfolg der gemeinsamen Nachwuchsförderung von ADAC und Opel: Alle in Wales gestarteten Opel-Fahrer haben ihre Wurzeln in den hauseigenen Rallye-Cups.
Der 27-jährige Saarländer Timo Schulz zeigte sich trotz gesundheitlicher Probleme am Samstagmorgen glücklich über seinen insgesamt dritten Laufsieg in der Europameisterschaft. Er blickt nun optimistisch auf das anstehende Finale und den ausstehenden Zweikampf mit Heindrichs.
Tom Heindrichs zeigte sich nach seinem Ausfall enttäuscht, aber kämpferisch. Es sei auf den anspruchsvollen Strecken nur ein kleiner Fehler mit großer Wirkung gewesen. Er betonte, dass der Titelkampf vor dem Finale weiterhin völlig offen sei.
Claire Schönborn, die mit Copilot Michael Wenzel Rang sechs erreichte, sprach von einer der schwierigsten Rallyes ihrer Karriere. Die engen Pfade und Kuppen hätten maximales Vertrauen in das Fahrzeug gefordert. In der Meisterschaftstabelle belegt die 27-Jährige aktuell den zehnten Platz.
Showdown beim Saisonfinale in Portugal
Die Entscheidung um die Fahrerkrone fällt vom 23. bis 25. Oktober 2026 beim Saisonfinale auf den Schotterpisten rund um Fafe im Norden Portugals.
In der Tabelle führt Schulz vor dem Finale mit 14 Punkten Vorsprung auf Heindrichs. Da in der JERC nur fünf der sechs Einzelergebnisse gewertet werden und jeder Fahrer ein Streichresultat einrechnen muss, schrumpft der Vorsprung von Schulz unter Berücksichtigung der Streichpunkte rechnerisch auf sieben Zähler. Für beide Piloten bedeutet dies beim letzten Lauf der Saison volles Risiko.
