Das dreistündige Endurance-Cup-Rennen der GT World Challenge Europe auf dem Nürburgring endete mit einem echten Titelfestival. Die beiden deutschen Premium-Hersteller Mercedes-AMG und BMW M Motorsport hatten nach einem turbulenten und taktisch geprägten Rennen allen Grund zum Feiern. Während sich eine Mercedes-Crew den historischen Gesamttitel sicherte, jubelte ein junges BMW-Trio über die vorzeitige Meisterschaft im Silver Cup.
Mercedes AMG schreibt Sportgeschichte in der Eifel
Das Mercedes-AMG Team MANN-FILTER feierte am Nürburgring einen geschichtsträchtigen Erfolg. Lucas Auer (AUT), Maro Engel und Luca Stolz (beide GER) reichte ein vierter Platz im vierten Saisonlauf, um sich vorzeitig die Fahrermeisterschaft im Endurance Cup zu sichern. Das Besondere daran: Zum ersten Mal in der Historie der bekannten GT-Rennserie steht eine Fahrercrew bereits vor dem großen Saisonfinale als Champion fest.
Das Trio startete mit dem Mercedes-AMG GT3 mit der Startnummer 48 von Platz sieben. Nach drei harten Rennstunden überquerte Schlussfahrer Lucas Auer die Ziellinie zunächst als Sechster. Da die Rennleitung direkt nach dem Rennende jedoch Zeitstrafen gegen zwei Konkurrenten aussprach, rückte die Startnummer 48 nachträglich auf den vierten Rang vor.
Mit nun 27 Punkten Vorsprung sind die drei Mercedes-AMG Performance-Fahrer nicht mehr einzuholen. Für Maro Engel und Luca Stolz ist es nach 2018 der zweite gemeinsame Fahrertitel in dieser europäischen Langstreckenwertung. Lucas Auer feiert seinen ersten Titel im Endurance Cup, nachdem er in der laufenden Rennsaison 2024 mit Engel bereits die Gesamt- und Sprintwertung gewonnen hatte.
BMW-Team WRT stürmt auf das Gesamtpodium
Auch für die Crews von BMW M Motorsport verlief das Wochenende auf dem Grand-Prix-Kurs des Nürburgrings überaus erfolgreich. Kelvin van der Linde (RSA), Charles Weerts (BEL) und Jordan Pepper (RSA) zeigten im #32 BMW M4 GT3 EVO des Teams WRT ein perfektes Rennen. Von Startplatz acht ins Rennen gegangen, arbeiteten sie sich trotz zahlreicher Safety-Car-Phasen kontinuierlich nach vorne.
Am Ende belohnte sich die Crew mit dem zweiten Gesamtrang. Es war das erste Podium für diese Startnummer in der laufenden Endurance-Cup-Saison. Ihre Teamkollegen Max Hesse (GER), Valentino Rossi (ITA) und Dan Harper (GBR) fuhren im Schwesterauto mit der Startnummer 46 auf den neunten Rang und sammelten ebenfalls wichtige Punkte für die Top-10.
Das Gesamtpodium komplettierte eine weitere Mercedes-Crew: Jules Gounon (AND), Daniel Juncadella (ESP) und Christopher Lulham (GBR) holten mit dem Mercedes-AMG Team Verstappen Racing (#3) den dritten Platz. Das Team war von Position fünf gestartet und profitierte am Ende ebenfalls von den nachträglichen Strafen der Konkurrenz. Es ist das erste Podium für das Verstappen-Team im Endurance Cup.
Vorzeitiger Titelgewinn für BMW Motorsport im Silver Cup
Großer Jubel herrschte bei BMW auch in den Klassenwertungen. Im Silver Cup unterstrichen Matisse Lismont (BEL), Ignacio Montenegro (ARG) und Amaury Cordeel (BEL) mit der Startnummer 30 des Teams WRT ihre Titelambitionen bereits im Qualifying mit der Poleposition.
Im Rennen lieferte das junge Trio einmal mehr eine fehlerfreie Leistung ab. Sie überquerten die Ziellinie als Zweite ihrer Kategorie. Dieser Platz reichte völlig aus, um sich den vorzeitigen Meistertitel in der Endurance-Wertung des Silver Cups zu sichern.
Ein weiteres Klassenpodium im Silver Cup feierte das Mercedes-Team GetSpeed (Bartone Bros). Anthony Bartone (USA), César Gazeau und Aurélien Panis (beide FRA) fuhren mit der Startnummer 6 auf den dritten Platz ihrer Kategorie.
ROWE Racing übernimmt Führung im Gold Cup trotz Pech
Für das Team ROWE Racing war das Wochenende in der Eifel eine Achterbahn der Gefühle. Jens Klingmann (GER), Tim Tramnitz (GER) und Ugo de Wilde (BEL) kamen mit dem #998 BMW M4 GT3 EVO auf dem vierten Platz der Gold-Cup-Kategorie ins Ziel. Obwohl sie damit den Sprung auf das Podest knapp verpassten, reichte das Ergebnis aus, um die Führung in der Endurance-Wertung des Gold Cups zu übernehmen.
Weniger Glück hatte das Schwesterauto mit der Startnummer 98. Raffaele Marciello (SUI), Augusto Farfus (BRA) und Jake Dennis (GBR) hatten das gesamte Wochenende über mit der Pace zu kämpfen. Im Rennen hatte das Trio Pech mit einer Full-Course-Yellow-Phase (einer virtuellen Safety-Car-Phase). Sie machten ihren Boxenstopp unter grüner Flagge und verloren dadurch enorm viel Zeit. Am Ende reichte es nur für Rang 38.
Pech beim Boxenstopp kostet Mercedes-Team GetSpeed den Sieg
Das Mercedes-AMG Team GetSpeed erlebte mit der Startnummer 17 ein bitteres Rennen. Im Qualifying am Sonntagvormittag sicherten sich Maximilian Götz (GER), Maxime Martin (BEL) und Fabian Schiller (GER) noch den zweiten Startplatz und waren damit der bestplatzierte Mercedes im 55 Autos starken Feld.
Im Rennen lag das Auto lange Zeit auf Siegkurs. Beim zweiten Boxenstopp passierte jedoch ein folgenschwerer Fehler: Der Fahrer drückte den Startknopf des Motors, als das Auto noch auf den Hebevorrichtungen in der Luft war. Da dies laut Reglement verboten ist, musste der Knopf wieder losgelassen werden. Am Boden dauerte es dann fünf Sekunden, bis der Motor wieder ansprang. Dieser Zeitverlust warf das Team entscheidend zurück, sodass am Ende nur der fünfte Gesamtrang blieb.
Doppelsieg für Mercedes im Bronze Cup
In der Bronze-Cup-Klasse feierte Mercedes-AMG einen souveränen Doppelsieg. Reece Barr (IRL), Charles Dawson und Kiern Jewiss (beide GBR) von 2 Seas Motorsport holten die Pole-Position und fuhren danach einen ungefährdeten Klassensieg nach Hause. Marvin Dienst (GER), Gabriele Piana (ITA) und Rinat Salikhov (FIA) machten für Winward Racing den Doppelsieg mit Platz zwei perfekt.
Der #42 BMW M4 GT3 EVO von Oman Racing by Century Motorsport kam in dieser Klasse auf den fünften Platz. Die beiden Autos von Paradine Competition belegten jeweils den siebten Rang: mit der Startnummer 992 im Silver Cup und mit der Nummer 991 im Bronze Cup.
Ein vorzeitiges Ende nahm das Rennen für das GetSpeed Team Dubai. Der Mercedes mit der Startnummer 12 schied nach einem unverschuldeten Kontakt mit zwei Konkurrenten und einem anschließenden Reifenschaden aus.
Stimmen der Verantwortlichen und Fahrer
Stefan Wendl (Leiter Customer Racing, Mercedes-AMG Motorsport):
„Wir haben uns fantastisch präsentiert. Alle drei Pro-Autos in den Top 5 zu haben, ist klasse. Jedes von ihnen hätte das Podium verdient gehabt. Glückwunsch an das Team MANN-FILTER zur vorzeitigen Meisterschaft. Sie haben einen unglaublichen Job gemacht.“
Andreas Roos (Leiter BMW M Motorsport):
„Es waren drei recht turbulente Rennstunden. Platz zwei für die Startnummer 32 des Teams WRT ist ein tolles Resultat. Herzlichen Glückwunsch an das Trio der Startnummer 30 zum vorzeitigen Titelgewinn im Silver Cup. Sie liefern eine beeindruckende Saison ab.“
Maro Engel (Fahrer Mercedes-AMG Team MANN-FILTER #48):
„Die letzten zehn Minuten waren ziemlich nervenaufreibend. Ich bin einfach überglücklich, dass wir den Titel schon heute gewonnen haben. Und das hier auf dem Nürburgring, der wie eine zweite Heimat für uns ist.“
Kelvin van der Linde (Fahrer #32 BMW M4 GT3 EVO, Team WRT):
„Ich bin sehr froh, dass es uns gelungen ist, das erste Endurance-Cup-Podium der Saison einzufahren. Das ist mehr als verdient. Wir haben es geschafft, das Fahrzeug so abzustimmen, dass es über die Distanz auf dem Nürburgring gut funktioniert.“
Ausblick auf das packende Saisonfinale
Mit den starken Ergebnissen übernimmt Mercedes-AMG den ersten Platz in der interkontinentalen Herstellerwertung. Für viele Fahrer ist die Saison aber noch nicht vorbei. Für Lucas Auer, Maro Engel und Winward Racing geht es in den verbleibenden drei Saisonevents noch um die kombinierte Gesamtmeisterschaft sowie den Teamtitel im Endurance Cup.
Zunächst stehen zwei Sprint-Wochenenden in Zandvoort (18. – 20. September) und Barcelona (2. – 4. Oktober) an. Das große Saisonfinale bildet in diesem Jahr ein Drei-Stunden-Rennen auf dem Autódromo Internacional do Algarve in Portimão (16. – 18. Oktober), bei dem auch die BMW-Crews im Gold Cup um den Titel kämpfen werden.
