Das Toyota Gazoo Racing World Rally Team (TGR WRT) steht vor seinem wichtigsten Saisonhighlight: Vom 30. Juli bis zum 2. August verwandeln sich die schnellen Schotterpisten rund um das finnische Jyväskylä in die Bühne für die traditionsreiche 10. Auflage der Rallye Finnland. Als echtes Heimspiel deklariert, liegt das Hauptquartier der Toyota-Motorsportschmiede nur drei Kilometer vom Servicepark entfernt. Nach dem historischen Fünffacherfolg im vergangenen Jahr reist das Team mit maximalem Selbstvertrauen und einer beispiellosen Dominanz an die Seenplatte, um die Führung in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) weiter auszubauen.
Einzigartige Dominanz im Titelkampf
Die laufende Weltmeisterschafts-Saison hat sich zu einem teaminternen Schlagabtausch der Extraklasse entwickelt. Eine solche Leistungsdichte gab es in der Geschichte der WRC selten: Alle fünf Werksfahrer von Toyota konnten in diesem Jahr bereits mindestens einen Gesamtsieg einfahren. Vor dem Start in Finnland belegt das Quintett geschlossen die ersten fünf Plätze der Fahrerwertung. Bei noch fünf ausstehenden Rallyes trennen die Teamkollegen an der Spitze lediglich 47 Punkte, was für Hochspannung auf den ultraschnellen Waldwegen sorgen wird.
Angeführt wird das Klassement von Elfyn Evans. Der Waliser reist mit einem soliden Polster von 25 Punkten Vorsprung an. Dass ihm die finnischen Strecken liegen, bewies er bereits mit seinen Siegen in den Jahren 2021 und 2023. Damit gehört Evans zu dem exklusiven Kreis von nur vier ausländischen Piloten, die diese geschichtsträchtige Rallye mehrfach gewinnen konnten.
Direkt hinter ihm lauert Takamoto Katsuta. Der Japaner zog einst im Rahmen des TGR WRC Challenge Programms nach Jyväskylä und erlernte dort das Rallye-Handwerk auf losem Untergrund. Diese Ortskenntnis zahlte sich aus: Nach Platz drei im Jahr 2023 sicherte er sich in der vergangenen Saison den herausragenden zweiten Platz und gilt auch dieses Jahr als absoluter Podiumskandidat.
Lokale Helden und der Rekordmeister
Als neuer finnischer Hoffnungsträger gilt Sami Pajari. Der Youngster feierte erst kürzlich bei der Rallye Estland einen beeindruckenden Premierensieg auf ähnlich schnellen Strecken und krönte sich damit zum 17. finnischen Laufsieger der WRC-Geschichte. In der aktuellen Tabelle rangiert Pajari mit 33 Punkten Rückstand auf Platz drei. Bei seinem Debüt im GR YARIS Rally1 im Vorjahr überzeugte er bereits mit einem vierten Gesamtrang.
Nur fünf Zähler hinter Pajari folgt der neunfache Weltmeister Sébastien Ogier. Der französische Altmeister bewies im Vorjahr, dass er nichts von seinem Speed verloren hat: Elf Jahre nach seinem ersten Finnland-Erfolg triumphierte er erneut auf den fliegenden Kuppen. Komplettiert wird das Spitzenfeld durch Oliver Solberg. Der junge Schwede fuhr in Estland als starker Zweiter knapp hinter Pajari ins Ziel und schielt nach seinem früheren WRC2-Klassensieg in Finnland nun auf das Gesamtpodium.
Teamchef im Cockpit und starke Kundenpräsenz
Eine besondere Attraktion erwartet die Fans in der hart umkämpften WRC2-Kategorie. Teamchef Jari-Matti Latvala lässt es sich nicht nehmen, bei seinem Heimlauf selbst ins Lenkrad zu greifen. Er steuert einen GR Yaris Rally2, während sein ehemaliger TGR-Teamkollege Juho Hänninen auf dem Beifahrersitz Platz nimmt.
Insgesamt stehen beeindruckende 13 Fahrzeuge des GR Yaris Rally2 auf der Nennliste. Zu den Favoriten zählt der aktuelle WRC2-Spitzenreiter Roope Korhonen, der sich im Vorjahr ein enges Duell mit Latvala lieferte. Ebenfalls am Start sind Spitzenpiloten wie Teemu Suninen, Gus Greensmith sowie internationale Talente des TGR Challenge Programms wie Yuki Yamamoto, Takumi Matsushita und Shotaro Goto.
Das anspruchsvolle Streckenprofil der Jubiläumsausgabe
Die diesjährige Ausgabe markiert gleichzeitig das 75-jährige Bestehen der Rallye Finnland und wartet mit einer anspruchsvollen Routenführung auf. Der Startschuss fällt am Donnerstagabend mitten im Herzen von Jyväskylä mit der legendären Harju-Prüfung auf gemischtem Asphalt- und Schotteruntergrund.
Der Freitag führt die Teams in die Wälder nordöstlich der Stadt. Hier wird die klassische Laukaa-Prüfung in umgekehrter Richtung gefahren, ergänzt durch die zurückkehrende Saarikas-Prüfung sowie die völlig neuen Abschnitte Sydänmaa und Hoho. Am Samstag verlagert sich das Geschehen in den Südosten, wo die bekannten und extrem schnellen Passagen Parkkola, Västilä, Päijälä und Leustu den Fahrern höchste Präzision abverlangen. Das große Finale am Sonntag bildet die neugestaltete Wertungsprüfung Himos-Jämsä. Mit stolzen 30,02 Kilometern ist sie die längste Prüfung der gesamten Rallye und muss von den Crews zweimal absolviert werden, bevor der Sieger auf dem Podium feststeht.
Fazit
Die Rallye Finnland verspricht in ihrer Jubiläumsausgabe ein absolutes Motorsport-Spektakel zu werden. Für das in Jyväskylä beheimatete Toyota Gazoo Racing World Rally Team ist die Veranstaltung nicht nur ein echtes Heimspiel, sondern auch eine perfekte Bühne, um die aktuelle Vormachtstellung in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zu demonstrieren. Mit fünf Siegfahrern an der Spitze der Weltmeisterschaft und einem extrem dichten Titelkampf sind teaminterne Duelle auf den ultraschnellen Schotterpisten garantiert. Die Mischung aus erfahrenen Champions, hungrigen lokalen Talenten und dem besonderen Gaststart von Teamchef Jari-Matti Latvala in der WRC2-Klasse macht dieses Event zu einem Pflichttermin für Rallye-Fans weltweit.
FAQ (Häufig gestellte Fragen)
Wann und wo findet die Rallye Finnland statt?
Die 10. Auflage der modernen Rallye Finnland (im Rahmen des 75-jährigen Bestehens der Veranstaltung) wird vom 30. Juli bis zum 2. August ausgetragen. Das Epizentrum der Rallye liegt in den Wäldern Mittelfinnlands rund um die Stadt Jyväskylä, die als spirituelle Heimat des Rallyesports gilt.
Warum ist dieses Event für Toyota Gazoo Racing so besonders?
Das Team hat seinen offiziellen Sitz in Jyväskylä, nur drei Kilometer vom Servicepark entfernt. Zudem weist Toyota hier eine beeindruckende Bilanz auf: Von den bisherigen acht Teilnahmen konnte das Team siebenmal gewinnen, darunter ein historischer Fünffacherfolg im vergangenen Jahr.
Wer führt aktuell die Fahrerwertung der WRC an?
Der Waliser Elfyn Evans (TGR WRT) führt die Weltmeisterschaft mit einem Vorsprung von 25 Punkten an. Er konnte die Rallye Finnland bereits in den Jahren 2021 und 2023 gewinnen.
Welche Rolle spielt Teamchef Jari-Matti Latvala bei dieser Rallye?
Jari-Matti Latvala wechselt für sein Heimspiel die Rolle und greift selbst aktiv ins Lenkrad. Er startet in der WRC2-Kategorie im neuen GR Yaris Rally2, unterstützt von seinem ehemaligen Teamkollegen Juho Hänninen als Beifahrer.
Was ist die längste und entscheidende Wertungsprüfung der Rallye?
Das Finale am Sonntag wird auf der neugestalteten Wertungsprüfung Himos-Jämsä ausgetragen. Mit einer Länge von 30,02 Kilometern ist sie die längste Prüfung der gesamten Rallye und muss von den Fahrern zweimal bewältigt werden.
